Slovakia 60-72 Suomi (81317)Kautta jäljellä enää neljä ottelua ennen viime viikon Slovakia peliä ja panoksena pääsy puolivälieriin. Pahoittelut ensin pienestä viiveestä raportin kanssa, mutta allekirjoittanut oli viime viikon "scouttausmatkalla" Espanjan auringon alla ja siksi joudutaan poikkeamaan normaalista aikataulusta. Toki mikäs sen mukavampaa kun lukea otteluraportti viime viikolta pelipäivän aamuna!
Lähtökohdat olivat kohtuu selkeät, eli me pääsimme otteluun ennakkosuosikkeina niin pelaajamateriaalin kun pelikuntojenkin osalta. Taktiikoiden osalta ei nähty suurempia yllätyksiä kun molemmat lähtivät hakemaan voittoa 3-2 paikalla sekä keskinopeilla ulkohyökkäyksillä, Slovakialla Syötä ja liiku, meillä Isolation (ulko). Slovakia myös käytti intoa tässä ottelussa, mikä aiheutti toki hieman jännitystä.
Ottelun alku oli selvästi hyvin jännittynyt ja nihkeä. Oikeastaan kumpikaan joukkue ei saanut hyökkäyspelaamistaan käyntiin ja varsinkin meidän osalta suuri osa pisteistä tuli vapariviivalta. Tietenkin myös positiivista, että pakki toimi erinomaisesti vaikka heitto ei vielä oikein pudonnutkaan. Ensimmäiselle lyhyelle tauolle lähdettiinkin meidän johtaessa 12-14.
Toinen erä alkoi meiltä myös vähän nihkeästi hyökkäyspelin osalta, mutta pakki piti taas homman hyvin näpeissä. Erän puolivälissä saimme kuitenkin pelin paljon paremmin rullaamaan ja muutama tärkeä levypallo ja näistä saadut korit helpottivat pelaamista huomattavasti. Puolustus oli myös todellista rautaa kun pidimme oman pään puhtaana välillä 8:05-2:46, jonka aikana tasatilanne 16-16 kääntyi meidän 16-32 johdoksi. Erinomaista peliä meidän koko rotaatiolta, sillä tuossa välissä koko 10 pelaajan ryhmä kävi kentällä. Erän lopulla Slovakia sai vielä pari koria tehtyä, mutta tauolle lähdettiin meidän turvallisessa 22-37 johdossa.
Toinen puoliaika jatkui meillä hyvin vahvana ja erityisesti Juha Santavuori oli ottanut asiakseen ratkaista ottelu lopullisesti. Tärkeitä levypalloja, koreja ja pari syöttöäkin kaupan päälle, joilla saimme koko ajan eroa isommaksi ja pidettyä Slovakian kirin hyvin kurissa. Ennen viimeistä erää olimmekin jo turvallisen tuntuisessa 38-57 johdossa eikä Slovakian hyökkäyspeli näyttänyt oikeastaan minkäänlaisia merkkejä siitä, että homma lähtisi rullaamaan. Viimeisessä erässä otimme tosin turhan paljon jalkaa pois kaasulta ja Slovakia alkoi järjestää jonkinlaista kiriä. He pääsivät kuitenkin vain 11 pisteen päähän parhaimmillaan, joihin pystyimme aina vastaamaan tärkeillä koreilla ja momentumin katkaisemisella. Loppulukemat 60-72 ja paikka puolivälieriin aukesi siis hyvin rauhallisin mielin, vaikka vähän toki lopussa löysäiltiin.
Suomen joukkueen plussat ja miinukset+++ Juha Santavuori (Oli muuten sitten pelipäällä. 19 pistettä, 20 levypalloa (7 OR) ja päälle vielä 2 syöttöä ja 3 blokkia. Todella kova suoritus ja erittäin hienoa nähdä miten Juha pystyi kovassa pelissä nostamaan tasoaan)
++ Mikko Torkkeli (Ottelu, jossa kaikki enemmän tai vähemmän kivittivät, mutta Torkkeli teki 10 minuuttiin 10 pistettä täydellisellä heittopäivällä (FG 3/3, 3PT 1/1 ja FT 3/3) ja keräsi sivussa vielä 3 levypalloa ja 1 syötön)
+ Jari Vallius (Puolustuspäässä erinomainen, vaikka päättikin ottelun miinuksilla (-2). Kuitenkin 16 levypalloa ja 2 blokkia olivat todella tyylikäs esitys)
- Roger Håkansson (Heitto ei osunut totuttuun tapaan (2/7), mutta muuten ihan solidi esitys kovassa paikassa. Vaihtopenkin pelinrakentajana 1 syöttö oli myös pienoinen pettymys)
-- Teemu Korlin (Pallo lensi kyllä ilmaan, mutta lähinnä rautoihin (6/23). Lisäksi 5 virhettä oli kyllä iso ongelma, vaikka muuten ihan mukiin menevä esitys)
--- Vikke Idman (Ei oikein osunut edes ladon seinään (2/11), mutta 4 syöttöä oli ihan ok suoritus. Ehkä voisi hieman enemmän keskittyä pallon jakamiseen, vaikka toki parempi kun uskaltaa heittää)