Numa Arena Carioca lotada com 13.529 torcedores, o Buffalo Braves conquistou uma vitória convincente por 101 a 82 sobre o Rio de Janeiro Basquete, na rodada 4 da Liga Brasil II.3 do BuzzerBeater. Os visitantes, vindos de uma derrota para o Miami Hot Dolphins na semana anterior, mostraram resiliência e eficiência ofensiva, especialmente do perímetro, para se recuperar e manter a briga no topo da Great 8. Já o Rio, que entrava invicto com 3-0, sofreu seu primeiro revés, expondo fragilidades defensivas que permitiram aos Braves dispararem no segundo tempo.
O jogo começou equilibrado, com o Rio ditando o ritmo inicial graças a uma defesa homem-a-homem sólida e transições rápidas. No primeiro quarto, os donos da casa abriram 26-21, impulsionados por G. Ribeiro, que anotou 10 pontos nos minutos iniciais, explorando mismatches contra T. Rossi. H. Yuk Tak, com sua presença no garrafão, pegou rebotes ofensivos chave, enquanto I. Cabrito controlava o tempo com assistências precisas. Pelo Buffalo, N. Corrêa respondeu com dunks e arremessos médios, mantendo o time no páreo apesar de um início lento de J. Dourado.
A virada veio no segundo período, quando os Braves ajustaram sua estratégia de motion offense para explorar o perímetro. P. Maccabruni, o destaque da noite com 24 pontos (10-15 FG, 3-4 3PT) e 6 assistências, assumiu o controle, convertendo arremessos contestados e ditando o fluxo. Um run de 12-2, impulsionado por triples de Maccabruni e Corrêa, virou o placar para 45-42 no intervalo. O Rio, apesar dos esforços de Ribeiro (que terminou com 32 pontos, mas em eficiência baixa: 12-34 FG), sofreu com turnovers (14 no total, contra 6 dos visitantes) e baixa conversão de 3 pontos (30%). Yuk Tak, com 19 rebotes (4 ofensivos), dominou as tabelas, mas não bastou para conter o momentum adversário.
No terceiro quarto, o Buffalo explodiu: 30-20 no parcial, com uma chuva de bolas de fora (15-28 3PT no jogo todo, 53.6% de acerto). J. Dourado, especialista em arremessos longos, acertou 4-9 de downtown para 15 pontos, enquanto Carranza acrescentou 19 pontos (7-10 FG, 3-5 3PT). Y. Kai Wah, com 14 rebotes (5 ofensivos), ancorou a defesa inside, bloqueando tentativas de N. Maravilha (9 pontos, 7 rebotes). O Rio tentou reagir com Ribeiro forçando jogadas, mas a defesa dos Braves, forte no perímetro (rating 7), limitou os cariocas a 36% FG. Um dunk de Kai Wah e um triple de Maccabruni abriram 75-62, selando o domínio.
O último período foi protocolar, com os Braves administrando a vantagem de até 21 pontos. Pompeu e Sales contribuíram com triples oportunos, enquanto o Rio, exausto – Ribeiro jogou 41 minutos e mostrou fadiga no final –, não encontrou respostas. Cabrito (15 pontos, 11 rebotes) e Yuk Tak formaram um double-double cada, mas os 23 rebotes ofensivos do time não se traduziram em pontos suficientes contra a defesa inside dos Braves (rating 8).
Estatisticamente, o Buffalo venceu na eficiência: 43% FG, 80% FT, e apenas 6 turnovers. Maccabruni foi o MVP, com rating 17.0, seguido por Corrêa (18 pontos, 6 rebotes, 2 roubos). Pelo Rio, Ribeiro liderou em pontuação, mas sua baixa eficiência destacou a dependência excessiva dele. O time carioca, com estratégia patient offense, pecou no flow ofensivo (rating 5).
Com a vitória, o Buffalo vai a 3-1 na Great 8, colando nos líderes Rio de Janeiro (agora 3-1) e Flamengo81.